Со времен Коперника начался переход к новому мировоззрению, основанному на систематическом научном наблюдении природы. Противоречие между эмпирическим и теоретическим уровнем познания получает свою вторую форму разрешения, поднимающую теоретическое естествознание от натурфилософских до научных гипотез. У древних они носили умозрительный характер. Гипотеза Коперника опиралась на систематическое наблюдение природы и учитывала позицию субъекта, реальный базис познания, по отношению к которому проявлялась сущность изучаемого предмета такого как живопись.

Классические типы мировоззрения естествоиспытателей сформировались в результате революции в естествознании, заявившей о себе великим открытием Н. Коперника (1473—1543). Начиналось создание новой картины мира. И все это определялось не только накоплением знаний, но и их качественным изменением, возникновением новых форм связи теории с практикой, переосмыслением роли субъекта в познании, более глубоким пониманием социального значения достижений естествознания.

Демокрит выразил эту идею на уровне состояния знаний в античной науке с учетом предстоящих перспектив развития естествознания и задач идейной борьбы с религией и идеалистической натурфилософией. Он определил атом 4как неделимую, непроницаемую частицу материи, закрыв дорогу идеализму, стремящемуся. Вселить в атом душу или идею. А Эпикур отстранил богов от участия в действии законов природы и от влияния на судьбы людей. Он обогатил идеи атомизма идеями диалектики: рассматривал необходимость и случайность в их диалектической взаимосвязи.

Идеи атомизма иногда сводят к представлению о строении материи, но тогда их суть остается в тени. На самом же деле они выражают сущность материалистического понимания природы естествоиспытателями, которое зависит и от уровня конкретных научных знаний о строении материи, о законах движения, о пространстве и времени, а также от глубины философского осмысления этих знаний.

Развивая идеи атомизма, Эпикур (341—270 гг. до н. э.) углубил понимание Самодвижения, которое не сводится к равномерному однообразному перемещению материальных частиц, обладающих возможностью случайного спонтанного отклонения от своих траекторий. Без этого принципа не может обойтись современная квантовая физика при описании движения элементарных частиц.

Демокрит слушал беседы Сократа (469—399 гг. до и. э.), но не открылся ему. Идеалистическая диалектика с ее виртуозными переходами понятий в их противоположность показалась неприемлемой Демокриту. Он стремился к диалектике самой природы. И не случайно о нем не упоминает Платон (427—347 гг. до н. э.). Их взгляды были в корне противоположны. Платон считал идеи атомизма заблуждением, полагая, что разумное лучше неразумного. И если нет ничего лучше мира, то он должен быть разумным. Для Платона более реальным и ценным был идеальный мир.

В истории античной науки и культуры важную роль сыграло перемещение центра цивилизации с отдельных островов на материк, развитие экономических связей и преодоление пережитков родового строя. После победы над персами при Марафоне в 490 г. до н. э. Афины стали ведущей морской державой, осуществляя контроль над всеми Ионическими островами. В годы правления Перикла в Афинах был построен Парфенон, город богател, развивалась наука и культура. В Афинах жили историк Геродот, Эсхил, Софокл и Эврипид, Аристофан, Сократ, Протагор, Платон, Анаксагор, скульптор Фидий.

Гераклит все же был сыном своего времени, поэтому его диалектика носит еще наивный характер, чаще выражается не в категориях, а в наглядных образах, сравнениях, изречениях. Не свободен был Гераклит и от моментов олицетворения природы. Мир он называл «живым» огнем, возникновение — «рождением», уничтожение— «смертью». С одной стороны, Гераклит стремился преодолеть созерцательный характер мировоззрения с помощью диалектики, а с другой — признавал безраздельную власть природы над человеком.

Со страстностью и непримиримостью против учения Пифагора выступил Гераклит (530—470 гг. до н. э.). Он оценивал соединение математики и мифа как «многознание» и обман. «Многознайство уму не научает, иначе оно научило бы и Гесиода с Пифагором, и Ксенофана с Гекатеем» и. Гераклит представлял мир как вечный огонь, не созданный никем из богов, мерами возгорающий и мерами угасающий." Все в мире происходит по необходимости: и бытие и мышление подчинены единому закону, который Гераклит называл логосом. Поклоняться богам так же бессмысленно, как «разговаривать с домами».

Третий тип созерцательного мировоззрения, но идеалистического по своему содержанию, был разработан Пифагором (ок. 580—500 гг. до н. э.) и его учениками. Основное противоречие этого мировоззрения выразил К. Маркс. «...Философия, — писал , он, — сначала выра¬батывается в пределах религиозной формы сознания и этим, с одной стороны, уничтожает религию как тако-вую, а с другой стороны, по своему положительному содержанию сама движется еще только в этой идеализированной, переведенной на язык мыслей религиозной сфере»9.