Одним из существеннейших вопросов, которые встают перед исследователями, является вопрос о том, что представляет собой русская религиозная философия как тип философской рефлексии, в какой мере она синтезирует в себе начала «научные», «философские» и «религиозные», выражает самобытные духовные устремления.

Господство механицизма в. научном мышлении объясняет привязанность ученых XVII – XVIII вв. К атомистической концепции строения материи, поскольку машина складывается из определенных, связанных друг с другом элементов. Атомизм, который, объясняя высшие упорядоченные материальной структуры через беспорядочное движение атомов, их складывающие, вытекал из тенденции, присущей обществу первоначального накопления капитала, когда индивид вел себя как атом, который хаотически двигался, преследуя только личные интересы.

К античной философии обращались и в период Средневековья и в эпоху Возрождения.

Деятели культуры эпохи Возрождения остро ощущали те социальные изменения, которые происходили в этот период в их странах.

Хотя взгляды Фомы Аквинского получали все более господствующее положение в системе схоластического философствования, это означало, что они не подвергались критике. Главные возражения сконцентрированы на его концепции, которая примиряла рациональные познание и веру в откровение Священного писания. Так согласно Иоанну Дунсу Скоту (1266-1308), “богословие и философия независимы друг от друга”. На его взгляд, действия Бога настолько превосходят все попытки человека понять его замыслы, что веру в Бога нельзя подкреплять рациональными доказательствами.

Фома Аквинский исходил из того, что все человеческие знания складываются из истин разумных и сверхразумных. Причем о так называемых истинах сверхразумных человеческий разум не может сказать ничего определенного. К сверхразумным истинам принадлежат в первую очередь наиболее фундаментальные принципы ортодоксального вероучения: создание Богом мира из ничего, мысль о единой троице т. д. Поскольку разум бессилен подтвердить или опровергнуть эти догмы, то их познание возможно только через Священное писание.

В XII в. через средневековую мысль в лице Ибн-Сины, Ибн Рушда, Ибн-Араби в тогдашнюю Европу проникали оригинальные труды древнегреческих философов, и в первую очередь Аристотеля, ранее не известного средневековым философам. Необходимость освоения идейного материала трудов Аристотеля и совмещения этого материала с установками католической ортодоксии заставляла средневековых философов искать выход из существовавшего положения. Такими были предпосылки возникновения известной теории двойственной истины, которая наиболее обстоятельно представлена в трудах Сигера Брабантского (1235-1282).

Спор между номинализмом и реализмом

Историю философии европейского средневековья нельзя понять, рассмотрев ту исключительную по своим масштабам роль, которую ало христианство в духовной жизни средневекового западноевропейского общества и католическая церковь в его социальной и политической жизни.

Это два основных направления в философии Западной Европы эпохи феодализма (XI—XIV вв.). Наиболее крупными представителями номинализма являются французский философ и теолог Иоанн Росцелин (ок. 1050— 1122), шотландский философ Иоанн Дунс Скотт (ок. 1265 -1308) и английский философ-схоласт Уильям Оккам (ок. 1285-1349).