Один из путей повышения экономичности космической техники — создание унифицированных ракет-носителей, автоматических спутников и пилотируемых кораблей, лунных и межпланетных станций. Это направление уже давно освоено космонавтикой.
Вспомните ИСЗ серии «Космос», многие из которых входят в группы, со-
стоящие из космических аппаратов, одинаковых по
конструкции, составу служебных систем, а отличаются лишь научной аппаратурой. Унифицированными были и лунные станции, доставлявшие луноходы, аппараты для забора образцов грунта и доставки их на Землю.
Орбитальные станции «Салют», несмотря на различие выполнявшихся ими программ, требовавших применения разнотипных приборов и оборудования, также разрабатывались на единой технической основе. Непохожи (по облику и назначению) такие две космические машины, как пилотируемый корабль «Союз» и грузовой — «Прогресс». А ведь по составу служебных систем, конструкции приборно-агрегатных отсеков — это «братья».
Снижает ли унификация энерго- и трудозатраты при изготовлении единичного спутника, запуске его на орбиту и эксплуатации в полете? Как это ни парадоксально, сравнительно немного. Потому что затраты ресурсов — лишь видимая и далеко не главная часть айсберга расходов. На рисунке она возвышается над чертой. Значительно большая его часть (на рисунке — под чертой) неспециалистам не видна.
В основном, это затраты на подготовку производства и экспериментальной базы, изготовление многочисленных макетных (экспериментальных) изделий, проведение испытаний как отдельных элементов, входящих в состав спутника, так и всего спутника в сборе. Именно нижняя часть «айсберга» наиболее чувствительна к тому, унифицирован ли разрабатываемый космический аппарат или нет.
Управление космическим аппаратом с командно-измерительного комплекса, прием научной информации
Представим себе, например, что ИСЗ был, подвергнут достаточным испытаниям как в наземных, так и, если была такая необходимость, в летных условиях, после чего эффективно применялся по назначению. Предположим далее, что этот спутник принят в качестве базы, или основы, на которой создаются другие аппараты. У них те же, что и у базового спутника.