На вопрос, что такое общество, философия ищет ответ с момента своего зарождения. И действительно, что же такое общество?

Чтобы жить, люди должны воссоздавать свою жизнь во всем объеме и содержании. Именно совместная жизнедеятельность, деятельность по производству жизни объединяет людей.

Объективный мир становится миром человека только в том случае, если он вовлечен в человеческую деятельность. Очевидно, что деятельность крайне сложна, многообразна по своим видам и формам. Суть деятельности заключается в сознательном, целесообразном преобразовании мира. Смысл преобразования – создание и развитие действительно человеческого целостного существования, создание качественного мира человека, мира, воплощающего в себе человеческую сущность.

Деятельность – это способ существования и развития общества и человека, всесторонний процесс преобразования им окружающей природы и социальной реальности (включая его самого) в соответствии с его потребностями, целями и задачами. Таким образом, в общефилософском плане человеческая деятельность является саадалвной формой двйжения материи, способом существования и развития общества и отдельного человека. Деятельность людей служит производству и изменению, как конкретных условий существования индивидов, так и самого общества во всех его проявлениях от способа производства до типологии личности.

Исходя из всего вышесказанного, понятно, что деятельность не является механической совокупностью отдельных действий индивидов. Это есть общественно-исторический процесс.

Важной характеристикой деятельности является то, что она как бы связывает воедино все компоненты общественной жизни: образуются устойчивые и динамичные связи между различными сферами деятельности, различными эпохами, поколениями людей. Связующими средствами являются предметы материального и духовного мира: орудия труда, природная среда, знания, идеалы и т.д. Эти связи называют общественными отношениями между людьми.

Структурными элементами общества в целом, строящиеся определенным способом, специфичным для каждой общественной системы. Общественные отношения – результат разнообразной деятельности людей и, прежде всего в сфере материального производства.

Их специфика проявляется, прежде всего, в способе соединения Человека с условиями деятельности, другими людьми и общностями, в Типе собственности, характере обмена деятельностью, способе распределения и потребления ее результатов. Все это, в конечном счете, определяет сущность производственно-экономических отношений, складывающихся в решающей сфере человеческой деятельности – в материальном производстве. Они составляют объективные условия разнообразной деятельности людей.

Общественные отношения носят безличный характер, поскольку в них вскрываются существенные социальные связи между сферами жизнедеятельности людей, видами труда и общностями. При этом объективные закономерности не зависят от конкретных индивидов, вступающих в отношения друг с другом и персонифицирующих его связи. Безличность, объективность общественных отношений особенно очевидна в сфере разделения труда: педагог, инженер, шофер, токарь нуждаются в “обмене деятельностью”, ее продуктами независимо от того, какая конкретная личность выступает в этих профессиональных ролях. При этом, однако, качество продуктов, результатов работы не безразлично для каждого из них, и в нем, безусловно, выявляются индивидуальные способности работников и их отношение к делу.

Итак, общество возникает и существует при взаимодействии двух факторов – деятельности и общественных отношении. Общественные отношения – это и результат предшествующей общественной деятельности, и, вместе с тем, они являются основой и объективными условиями деятельности в настоящем и будущем. Общественные отношения придают обществу определенную организацию и устойчивость, благодаря ним деятельность становится общественной.

Общественные отношения – главное, что отличает социальные системы от других образований материального мира. Именно они превращают индивида в общественного человека, жизнедеятельность людей – в общественную жизнедеятельность, придают социальное значение природным предметам и процессам.

Общественные отношения обуславливают качественную определенность всех социальных связей, в том числе общественных законов. Социальные процессы, как и процессы, происходящие в рамках всякой формы движения материи, осуществляются по своим собственным законам. Но наряду с ними в социальной действительности проявляют и всеобщие законы бытия. Кроме того, социальное движение диалектически снимает специфические закономерности низших форм.

Рассмотрение общества в качестве совокупности общественных отношений позволяет, во-первых, подходить к нему конкретно исторически, во-вторых, выявить специфику главных сфер общественной жизни, в-третьих, называть субъекты социального общения и действия (личность, семья, группа, класс, партия, государство и др.).

Общественные отношения многообразны. Выделяют экономические, социально-политические, правовые, нравственные и другие общественные отношения. В дальнейшем при изучении различных сфер жизни человека и общества мы будем анализировать конкретные виды; общественных отношений и деятельности. Категория “общественные отношения’‘ позволяет изучать социальную жизнь как процесс.

Итак, деятельность и общественные отношения являются необходимыми сторонами единства и взаимосвязи личности и общества, и ни одна из этих сторон не может заменить другую: анализ деятельность вскрывает динамику, развитие функций и способностей общественного человека, анализ общественных отношений – движущие силы, направление деятельности, исторические формы и законы ее развития и стимуляции. Определенные индивиды, определенным образом занимаются производственной деятельностью, вступают в определенные общественные отношения.

Определяя общество в целом, можно сказать, что оно есть динамичная, исторически саморазвивающаяся система общественных отношений между людьми, между человеком и миром.